"Vermoeidheid zie je niet aan de buitenkant."

Brenda Beemster (Heliomare) is als re-integratiedeskundige gespecialiseerd in niet aangeboren hersenletsel. Volgens haar weten mensen met hersenletsel aanvankelijk niet goed wat ze wel en niet kunnen. Bovendien willen ze meestal te veel. “Ze starten soms te vroeg of heel laat met de re-integratie naar werk. Of ze starten niet op de goede manier, bijvoorbeeld zonder re-integratiedeskundige.”

Hersenletsel

Het eerste jaar na het hersenletsel moet gericht zijn op herstel vindt Brenda: “Enkele mensen kunnen vrij snel na het hersenletsel starten met werken, maar uit ervaring weten we dat het van groot belang is eerst goed te revalideren. Voor een goed revalidatietraject staat al gauw zes tot acht maanden. Zeer wenselijk is dat de geleidelijke werkopbouw wel binnen 1 jaar na datum letsel start.”

Re-integratie en revalidatie kúnnen naast elkaar bestaan maar dan wel met  ‘specialistische begeleiding’. “Herstel moet in het eerste jaar voorop staan. Als je jezelf te snel overbelast, herstel je minder goed. Herstel is voor de rest van je leven.” 

De focus moet liggen op gefundeerd beginnen aan re-integratie. “Het is belangrijk dat je zelf weet wat je hebt. Tijdens de revalidatie moet helder worden wat de gevolgen van je letsel zijn, moet je inzicht krijgen in je beperkingen en weten hoe ermee om te gaan.”

Dienstverband

Als mensen een dienstverband hebben is het belangrijk dat er zo snel mogelijk een re-integratiedeskundige met kennis van niet aangeboren hersenletsel betrokken raakt.  

Sommige cliënten zien op tegen de stap richting  werk. “Ze zien niets aan me terwijl ik toch echt heel erg veranderd ben”. Ook in dat proces kan een specialist ondersteunen. “Een re-integratiedeskundige kan voorlichting geven aan leidinggevende en collega's. Soms is werk een prima training, denk aan één of twee begeleide uurtjes en dat een paar keer in de week. Het is een zoektocht naar de juiste balans, niet onder-belasten maar ook niet overbelasten.” 

Onzichtbare gevolgen hersenletsel

Een re-integratiedeskundige met kennis van hersenletsel is ook belangrijk om de onzichtbare gevolgen van hersenletsel te benadrukken. “Bijna alle mensen met hersenletsel kampen met vermoeidheid. Dat zie je niet aan de buitenkant. Hun belastbaarheid is vaak gering.” Als energetische beperkingen niet of onvoldoende zijn onderbouwd door de verzekeringsarts is de kans groot dat iemand geen arbeidsongeschiktheidsuitkering (WIA) krijgt of een te lage toekenning. 

“Bij een arbeidsdeskundig onderzoek uitgevoerd door iemand met kennis van hersenletsel wordt goed naar die belastbaarheid gekeken. En als je een neuropsychologisch onderzoek kan overleggen, zijn ook de cognitieve beperkingen opgenomen in het belastbaarheidsprofiel.”

“Kies een re-integratiedeskundige met kennis van hersenletsel. Die kan alle betrokken partijen: bedrijfsarts, leidinggevende, collega’s en partner adviseren en ondersteunen in het hele traject van de eerste twee jaar.”